09.01.2015.
Organizirano muzejsko djelovanje u Zadru započinje 1832. godine kada je utemeljen prvi pokrajinski muzej općeg tipa, Museo Nazionale, proglasom austrijskog carskog namjesnika Vettera von Lilienberga. Iz tih korijena nastao je današnji Narodni muzej Zadar pravno osnovan 1962. spajanjem četiriju samostalnih muzejsko-galerijskih institucija koje su danas odjeli muzeja: Prirodoslovni odjel, Etnološki odjel, odjel Muzej grada Zadra i Galerija umjetnina. Muzej u svojem sastavu ima i područne zbirke na otoku Ižu: Etnografska zbirka Veli Iž i Kulturno-povijesna zbirka Mali Iž, te dvije stručne službe: Dokumentacijsku i Pedagošku službu. Danas Narodni muzej Zadar broji oko 80.000 predmeta i svoje primarno poslanje ostvaruje sakupljanjem, čuvanjem, istraživanjem i izlaganjem kulturne i prirodne baštine Zadra i okolice čime posjetiteljima pruža jedinstveno kulturno-turističko i odgojno-obrazovno iskustvo. Fundusi odjela prezentiraju se putem stalnih i povremenih izložbi na četiri lokacije, kao i u atraktivnom izložbenom paviljonu Gradska loža i u Kneževoj palači koja nudi prostore atrija, nagrađivanih „krletki", koncertnu dvoranu te Pomorsku zbirku. Muzej je također suorganizator i domaćin izložbi drugih ustanova, te stručnih i znanstvenih skupova, radionica, kulturnih manifestacija, koncerata i promocija. U budućnosti se smještanje i objedinjavanje svih odjela i postava muzeja planira u kompleksu Kneževe i Providurove palače pod nazivom Muzej 2 palače.