Rujan 2024.

Siva bogomoljka (Ameles decolor)

Siva bogomoljka ili kako ju se još naziva, patuljasta mediteranska bogomoljka, kukac je koji pripada redu bogomoljki (Mantodea), porodici Mantidae, bogomoljke. Jako je slična bolje poznatoj i većoj bogomoljki (Mantis religiosa). Glava joj je trokutasta i iznimno pokretna. Sa svake strane glave nalaze se dva izuzetno velika složena oka, dok su na prednjoj strani tri manja jednostavna oka. Prednje noge oboružane su snažnim bodljama koje ovom, u svom svijetu opasnom, predatoru služe za lov kukaca. One su zaslužne i za njeno ime jer ih u mirovanju drži ispred sebe sklopljene poput ruku u molitvi.  Mala je, i prilično uobičajena vrsta. Mužjaci su dugi do 27 mm, dok su ženke nešto veće i mogu narasti do 28 mm. Zbog kriptične obojenosti kojom se boja tijela prilagodila boji okoliša kojim je okružena, vrlo ju je teško primijetiti. Rasprostranjena je u suhim područjima mediteranska, od južne Europe do sjeverne Afrike. Preferira topla sunčana staništa s niskom vegetacijom poput gariga, zapuštenih mediteranskih travnjaka i polja te makije. Brz je lovac, hrani se živim plijenom, najčešće kukcima, posebice skakavcima.

Obrasci parenja ove vrste smatraju se jednima od najsloženijih među bogomoljkama. Mužjaci imaju dva različita stila udvaranja, „energični“ i „sramežljivi pristup“. Prilikom energičnog pristupa mužjaci  rotiraju prednje noge snažno se savijajući u abdomenu kako bi osvojili naklonost ženke i u konačnici se parili s njom. Sramežljivim pristupom, mužjak se polagano kreće prema ženki, sporo pomičući prednje noge s jedne na drugu stranu. Pretpostavlja se da bogomoljke vide spore objekte kao udaljenije, stoga se mužjaci ponašaju „sramežljivo“ kako bi izbjegli grabežljivost većih ženki. Tijekom približavanja, mužjaci tapkaju po tlu i na taj način pokazuju želju za parenjem. Kada se dovoljno približe ženki, rašire svoje prednje noge da se učine vizualno većima, što obeshrabri ženku za napadom. Poznato je da bogomoljke pojedu mužjaka tijekom ili nakon parenja. Taj čin se naziva spolni kanibalizam. Najčešće im prvo odgrizu glavu kako bi smanjile opasnost da ih mužjak ozlijedi ili pobjegne. Spolni kanibalizam može izostati pa se smatra da ritualima udvaranja, mužjak uspješno smanjuje rizik od toga da ga ženka pojede. Jedenje mužjaka način je kako ženke osiguravaju sigurnu zalihu hrane za gradnju gnijezda i polaganje jaja. Za vrijeme parenja mužjak skoči na leđa ženke i lupka po njenim ticalima kako bi ju smirio. Drugi mužjaci mogu pokušati razdvojiti par kako bi se i sami parili sa ženkom. Bogomoljke jaja odlažu u gnjezda od pjene nastale sušenjem izlučevina koje same proizvode. Smješta ih na zaštićena mjesta kao što su odubine u kamenu, ispod lamena ali i na zidovima kuća i kamenih ograda. Mlade bogomoljke nalik su odraslima, osim što nemaju krila. Nakon svakog presvlačenja krila su ima sve veća. Već kao male jako su proždrljive te postoji opasnost da se još u gnijezdu međusobno pojedu.